Recenti ricerche fanno pensare che ciascuno di noi ospiti nel suo corpo alcune cellule che hanno avuto origine in altri individui, geneticamente diversi: una condizione chiamata microchimerismo. Probabilmente tutti noi conserviamo cellule acquisite dalla madre durante la gestazione, e le donne che hanno avuto una gravidanza conservano cellule venute dal feto. Le cellule acquisite possono persistere per decenni, e sono in grado di risiedere stabilmente all'interno di un tessuto, entrando a far parte integrante degli organi del corpo. Il microchimerismo potrebbe contribuire a un attacco da parte del sistema immunitario in alcuni casi, e in altri invece aiutare il corpo a guarire. Questi effetti fanno sì che le cellule acquisite siano nuovi interessanti bersagli per agenti terapeutici che contrastino l'autoimmunità o promuovano la rigenerazione dei tessuti danneggiati.